Bettiah im Staat Bihar hat kulturell eine sehr lange Tradition und reiche Geschichte. Menschen verschiedenster Stammeszugehörigkeit und Religionen bilden die Gesellschaft. Der Anteil von ca. 12.500 Christen ist verschwindend klein gegenüber den Moslems und den Hinduisten.
Die meisten Menschen leben vom Ertrag der Erde. Die jungen Menschen wandern in die Grossstädte aus, da viele kein eigenes Land mehr besitzen. Für Mädchen ist es besonders schwer. Ihnen ist der Zugang zur Bildung oft versagt. Stattdessen werden sie sehr jung verheiratet. Durch das jahrelange missionarische Wirken von Schwestern und Patres, durch ihr Engagement für die Bildung und zur Ermächtigung der Frauen, konnte eine Entwicklung im Bereich der Wertehaltungen und des Lebensstiles geschehen.
Das extreme Klima – grosse, langandauernde Hitze und extreme Kälte in den Wintermonaten – macht den Menschen sehr zu schaffen.
Bettiah ist die Wiege der Kreuzschwestern in Indien.
Im November 1894 sandte die 2. Generaloberin der Kreuzschwestern, Sr. Pankratia Widmer, vier Schwestern aus Europa nach Indien. Diese mutigen Schwestern brachten unser Charisma nach Indien. Von Beginn an wandten sie sich den Waisenkindern zu, lehrten die Mädchen lesen und schreiben, zeigten ihnen die Arbeit im Haushalt, die Bedeutung der Besuche von Sterbenden im Krankenhaus und den Umgang mit Sterbenden. Die Schwestern übernahmen dann die von Priestern gegründete bereits bestehende St. Rita`s Nähschule. Sie war zur Unterstützung der armen Frauen gedacht. Über das fachgerechte Erlernen von Schneidern, Sticken, Weben, Kerzen ziehen, Umgang mit Textilien kamen viele Frauen zu einem Einkommen, wodurch die Familien ein besseres Leben bekamen – es ist noch immer so.
Heute gibt es In Bettiah fünf Gemeinschaften mit je eigenen Apostolaten
Die Gemeinschaft mit der St. Teresa Schule
Seit 1922 gab es in Bettiah ein Lehrerinnenseminar und seit 1938 ist es die sehr begehrte St. Theresien`s Schule mit 2200 Schülerinnen.
Dieser Schule ist eine Gemeinschaft mit 13 Schwestern zugeordnet. Fast alle sind zusätzlich ganz selbstverständlich in viele Aktivitäten der Pfarrei aktiv eingebunden.